Группой ученых из Соединенных Штатов было выяснено, что Большое Красное Пятно, крупный атмосферный вихрь на Юпитере, содержит большое количество воды. Соответствующая информация имеется в пресс-релизе на EurekAlert!.
Исследователи проанализировали информацию, которая была получена с помощью наземных инструментов, в частности, инфракрасного телескопа НАСА IRTF и телескопа Keck 2 (Гавайи), которые следили за Красным Пятном.
Было установлено, что вихревая структура включает в себя облачные слои, самый глубокий из них имеет давление 5−7 атмосфер (бар) и расположен порядка в 160 километрах под верхним облачным покровом. Как рассказали ученые, есть все основания полагать, что он состоит из кристаллов замерзшей воды.
В случае, если межпланетная автоматическая станция Juno, занимающаяся изучением атмосферы газового гиганта c 2016 года, подтвердит наземные наблюдения, то можно будет начать поиски воды в других местах атмосферы планеты, а также на Сатурне, Уране и Нептуне.
Большое красное пятно, которое является самым большим атмосферным вихрем в Солнечной системе, имеет размеры порядка 40 тысяч километров в длину и 13 тысяч километров в ширину, что больше любых линейных размеров Земли. Ученые ведут наблюдение за явлением в течение последних 300 лет.
