Итальянская береговая охрана за сутки спасла 4,5 тысяч нелегальных мигрантов из Ливии, которые пытались попасть в Европу через Сицилийский пролив в Средиземном море. В 33 спасательных операциях были задействованы итальянские корабли и суда ряда неправительственных организаций.
Резкое увеличение потока мигрантов обуславливается тем, что хорошие погодные условия позволяют относительно безопасно пересечь 200-километровый пролив, но даже спокойное море может привести к трагедии. На одной из надувных лодок были обнаружены семь погибших. Миграционное агентство ЕС Frontex уточняет, что в марте число прибывающих в ЕС на 20% выше, чем в предыдущем месяце. Такого миграционного кризиса в Европе не было со времен Второй мировой войны.
Это обуславливается тем, что ряд стран Ближнего Востока и Северной Африки переживают вооруженные конфликты и экономические проблемы. По статистическим данным Frontex, в Италию по центрально-средиземноморскому маршруту в 2016 году прибыли более 180 тысяч человек. Большая часть мигрантов — это выходцы из Африки, жители Эритреи, Гвинеи, Кот-д’Ивуара и Гамбии. Число погибших и пропавших мигрантов в 2016 году составило более 5 тысяч человек.
